o contador de tempo desde um instante de referência quase universal vai estourar, como que passando de 99 a 00.
especificamente, o número de segundos desde 1970-01-01 vai ocupar todos os 31 bits comumente alocados para armazenar dados desse tipo. numa representação comum de 32 bits, somar um ao maior número representável resulta o menor número representável. então, programas e sistemas que não tenham sido modificados ou preparados para adotar uma representação com mais bits verão o relógio virar de 2147483647 (0x7fffffff = 2038-01-19 03:14:07 UTC) a -2147483648 (0x8000000 = 1901-12-13 08:45:52 UTC). o instante 0, nessa representação bastante comum, foi 1970-01-01 00:00 UTC.